Comme il l'avait fait avec Jean-Paul II en 1997 et Benoît XVI en 2012, le pays des Cèdres attend maintenant Léon XIV qui, pour son premier voyage apostolique, a choisi la Turquie, avec un pèlerinage à İznik à l'occasion du 1700e anniversaire du Concile de Nicée, puis le Liban, ce petit-grand «pays message», mosaïque de communautés capables de vivre pacifiquement ensemble, mais aussi théâtre d'affrontements et de guerre civile au point d'être considéré comme la «poudrière du Proche-Orient», victime d'une violente hémorragie humaine due à l'émigration, mais qui continue à jouer un rôle crucial, historique, culturel et social dans toute la région du Proche-Orient et dans le bassin méditerranéen.

Dès que la nouvelle s'est répandue, elle a été accueillie avec joie et enthousiasme, comme un signe concret de la proximité du Souverain pontife avec toute la nation à ce moment clé de son histoire. «Pour les Libanais, cette visite revêt une importance considérable», a déclaré Mgr Mounir Khairallah, évêque maronite de Batroun, aux médias du Vatican.